傷寒是由傷寒桿菌引起的急性傳染病以持續菌血癥，回腸遠端微小膿腫及潰瘍形成為基本病理特征典型的臨床表現包括持續高熱，腹部不適，肝脾腫大白細胞低下。引起傷寒的病原有多厲害，以下具體看一下他的病原。

　　本病的病原是傷寒桿菌屬沙門菌，革蘭染色陰性，周有鞭毛能活動，不產生芽胞，無莢膜。在普通培養基上能生長。因膽汁中的色氨酸及類脂可作為傷寒桿菌的營養成分，故在含有膽汁的培養基中生長較好。

　　傷寒桿菌在自然界中的生活力較強在水中一般可存活2～3周，在糞便中能維持1～2月，在牛奶中不僅能生存且可繁殖，能耐低溫，在冰凍環境中可持續數月但對光、熱，干燥及消毒劑的抵抗力較弱日光直射數小時即死，加熱至60℃經30分鐘或煮沸后立即死亡，在3%石炭酸中5分鐘即被殺死消毒飲水余氯達0.2～0.4mg/L可迅速致死。

　　傷寒桿菌只感染人類，在自然條件下不感染動物。此菌本身不產生外毒素，在菌體裂解時可釋放強烈的內毒素，對本病的發生和發展起著較重要的作用。以少量內毒素注射于人或家兔靜脈內，可引起寒戰，發熱不適和白細胞減少，這些現象和傷寒病人的表現極相類似。

　　傷寒桿菌隨污染的水或食物進入消化道后一般可被胃酸殺滅，若入侵病菌數量較多，或胃酸缺乏時致病菌可進入小腸，依靠鞭毛侵入腸粘膜，此時部分病菌即被巨噬細胞吞噬并在其胞漿內繁殖部分則經淋巴管進入回腸集合淋巴結，孤立淋巴濾泡及腸系膜淋巴結中生長繁殖。此階段病人并無癥狀，相當于臨床上的潛伏期。

　　傷寒桿菌不斷在淋巴組織內(以腸系膜淋巴結為主)增殖并且死亡，釋放出內毒素，使淋巴組織腫脹。同時傷寒桿菌可經淋巴管一過性地侵入血流引起菌血癥。毒素入血則引發毒血癥，引起發熱等癥狀。此時若進行血培養，則易為陽性。由于骨髓中網狀內皮細胞攝取傷寒桿菌最多，持續時間也較長，故培養陽性率最高。此時相當于疾病的第一周。

　　隨后，傷寒桿菌隨血流散布至全身生長繁殖。由于網狀內皮組織豐富的器官如肝、脾、骨髓、淋巴結等攝取菌較多，因而引起更嚴重的全身中毒現象及各臟器的病變。引起第二次嚴重菌血癥并釋放強烈的內毒素，產生發熱全身不適等臨床癥狀，出現皮膚玫瑰疹和肝，脾腫大等。此時相當于病程的第2—3周，毒血癥狀逐漸加重，血培養常為陽性，骨髓中傷寒桿菌最多，持續時間較長，故培養陽性率最高病程第2～3周。

　　經膽管進入腸道隨糞便排出經腎臟隨尿液排出，此時糞便，尿液培養可獲陽性經膽管進入腸道的傷寒桿菌，部分穿過小腸粘膜再度侵入腸壁淋巴組織，在原已致敏的腸壁淋巴組織中產生嚴重的炎癥反應和單核細胞浸潤(即Ⅳ型超敏反應)引起壞死，脫落而形成潰瘍，若波及病變部位血管可引起出血若侵及肌層與漿膜層則可引起腸穿孔，此外，傷寒桿菌也可在其他組織引起化膿性炎癥如骨髓炎腎膿腫、膽囊炎、腦膜炎 、心包炎等。