要知道什么叫腦疝，先要知道什么叫疝。人體的各種組織或各個臟器，移動位置，鉆到人體存在的各種孔隙里去，這是正常不該有的，叫疝。什么是腦疝呢?人的顱腔是密閉的，只在后下方有枕骨大孔與椎管相通，延髓就在這里與脊髓連接。顱腔被小腦幕分為幕上及幕下兩部分。大腦在幕上，小腦及腦干的大部分在幕下。小腦幕中央有一孔，腦干的中腦正從這里穿過，小腦幕的這個孔的邊緣，叫做小腦幕切跡。顱內壓增高到一定程度時，大腦或小腦的一部分受壓迫而發生移位，被擠入附近的孔隙，就叫做腦疝。腦疝發生的道理，好像小孩玩的橡皮滋水槍，里面灌滿了水，用手一捏，水沒有別的出路，只有從槍口噴出的道理一樣。腦疝通常有2種，一種叫小腦幕切跡疝，一種叫枕骨大孔疝。流腦在腦水腫和顱內壓明顯增高時就可發生腦疝。