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　　本病屬中醫的“脫疽”范疇，早在2000年前《黃帝內經》中《靈樞·痛癰》即有記載：“發于足趾名日脫癰，其狀赤黑，死不治，不赤黑不死。不衰，急斬之，不則死矣。”漢代華佗《神醫秘傳》載：“此癥發于手指或足趾之端，先癢而后痛，甲現黑色，久則潰敗，節節脫落。”宜用生甘草研成細末麻油調敷，并應用被后人譽為“四妙勇安湯”的內服湯劑治療本病。而現代醫學于1908年Buerger才進行了臨床觀察和病理性研究，并認為是動脈的病癥，導致肢體動脈血管閉塞，而定名為血栓閉塞性脈管炎。
　　 病因和發病機制
　　 血栓閉塞性脈管炎迄今發病原因復雜尚不完全明確，但從臨床材料看，以下病因和因素得到了諸多學者的認同。由于本病多發于男性，女性少見，下肢多于上肢，有人提出男性激素學說；由于精神刺激，憂思過度，情感不舒導致精神過度緊張而發病的精神情感學說；又因本病多發生于久居寒冷潮濕地區，寒冷季節發病者多，有人提出寒冷學說；絕大多數患者有長期吸煙史，而吸煙可興奮交感神經和血管中樞，促使腎上腺髓質分泌腎上腺素，而引起肢體中、小血管的痙攣，當病人戒煙后癥狀又可緩解，提出吸煙學說；近年來免疫學研究表明，血栓閉塞性脈管炎，抗動脈抗體陽性率達44.3％～56.O％，免疫球蛋白M較正常人高，T淋巴細胞、E玫瑰花結形成率卻低于正常人。從而提出細胞免疫功能低下，體液免疫功能增高的自身免疫性疾病學說；本病多發生于邊遠地區，營養不佳和某些物質缺乏而引發的飲食學說；從大量的文獻中有人發現同族先后患病者的幾率較高，而提出遺傳學說；有人從臨床發現本病患者的血液黏度、血液凝固性增高，提出血液流變學的改變可引起本病。另外風濕病、霉菌感染以及外傷都能引發血栓閉塞性脈管炎的發生或發展，也被視為發病原因。
　　 病理變化
　　 血栓閉塞性脈管炎，好發于下肢，臨床下肢多于上肢，在早期多見中、小靜脈，然后侵犯中、小動脈。病情進展從末端逐漸可累及摑、股、髂動脈和肱動脈，但侵入腹主動脈和內臟血管等大血管者臨床少見。
　 　病理變化主要是非化膿性全層血管炎癥，急性期為節段性的急性動脈和靜脈及其周圍炎，并多數累及伴隨神經。在血管的全層有廣泛的內皮細胞和成纖維細胞增生，并有淋巴細胞、中性多核粒細胞和巨細胞的浸潤，血管內膜增生和血栓形成。慢性期血管內血栓機化，內有新生的細小血管再生，含有大量的成纖維細胞，并與增生的血管內膜融合粘連，動脈內彈力層顯著增厚，動脈各層有廣泛的成纖維細胞增生，在動、靜脈的周圍顯著的纖維化，呈現炎癥的粘連，這種變化呈節段性。血栓閉塞性脈管炎還呈周期性發作和緩解，所以急慢性病變交織在一起，每當血管閉塞時，同時都有側支循環形成，但若代償不足或因炎性病變刺激，使側支血管痙攣，即可引起肢體循環障礙，患病肢體就可出現缺血和壞死性病變，臨床中表現為患肢發涼、麻木、疼痛、間歇跛行，甚至缺血壞疽。
　　　中醫病因病機
　　　中醫認為本病主要是情志太過和房勞損傷，使臟腑功能失調，感受寒濕之邪以及特殊之煙毒，寒性收引，凝滯脈絡，氣血阻滯，脈絡不通，不通則痛。內外之因合擊，則氣滯血淤，氣血不達四肢末端而發本病。
　　　本病絕大多數發生于30-90歲，女性少于男性。其主要癥狀是間歇性跛行，患肢酸、脹、麻、木、發涼或發熱、靜息痛、足趾或連同足部出現壞疽、小腿或足部反復出現游走性血栓淺靜脈炎、中、小動脈(最常見是足背動脈)搏動減弱或消失。舌質常為淡紫、青紫，可有瘀點或瘀斑，舌苔白潤。脈象多見弦緊或沉澀。臨床上將本病的發展過程分三期：初期(局部缺血期)：患肢麻木、發涼、怕冷、沉重，足趾有針樣痛、小腿肌肉出現痙攣性疼痛、間歇性跛行、患肢動脈搏動微弱或消失、可游走性淺靜脈炎，全身癥狀不顯著。中期(營養障礙期)：患肢麻木、發涼、怕冷、間歇性跛行加重，并有靜息痛。患肢皮膚常呈潮紅色、紫紅色或蒼白色、足部皮膚干燥、脫皮、趾甲生長緩慢、增厚變形、汗毛脫落、小腿肌肉有萎縮現象、患肢動脈搏動消失。可有情緒不安，頭暈腰痛，筋骨松軟之癥。后期(壞死期)：患肢由于嚴重的血液循環障礙，發生潰瘍或壞死，大多數局限在足趾或足部，向上蔓延至踝關節或小腿者。疼痛居烈難忍，患者常抱膝而坐，捶胸頓足，號啕大叫，痛不欲生。壞疽的足趾脫落后，常遺留潰瘍而經久不愈合。全身常伴有發熱、口干、食欲減退、失眠、便秘、尿黃赤等癥狀。
根據壞死的范圍和程度又分為三級。
一級壞死：壞死局限于趾(指)部。
二級壞死：壞死擴展至趾(指)關節以上。
三級壞死：壞死擴展至足背部、踝關節或踝關節以上