1）根據(jù)髓核的病理階段分為三期：
突出前期：髓核因退變或損傷可變成碎塊狀物或瘢痕樣的結(jié)締組織，變形的纖維環(huán)可因反復(fù)的損傷而變薄變軟或產(chǎn)生裂隙。此期病人有腰痛或腰部不適。
突出期：當(dāng)椎間盤壓力增高時(shí)，髓核從纖維環(huán)薄弱處或裂隙處突出。突出物壓迫或刺激神經(jīng)根而產(chǎn)生放射性下肢痛。壓迫馬尾神經(jīng)時(shí)可出現(xiàn)大小便障礙。
突出晚期：腰椎間盤突出后病程較長(zhǎng)時(shí)，椎間盤本身和鄰近結(jié)締組織發(fā)生一系列繼發(fā)性病理改變，如：椎間盤突出物鈣化；椎間隙變窄，椎體邊緣骨質(zhì)增生；神經(jīng)根損害變性；繼發(fā)性黃韌帶肥厚；關(guān)節(jié)突間關(guān)節(jié)增生；繼發(fā)性椎管狹窄。
（2）根據(jù)髓核突出的形態(tài)分為三型：
隆起型：突出物多呈半球狀隆起，表面光滑。
破裂型：突出物不規(guī)則，呈碎片狀或菜花樣，常與周圍組織粘連。
游離型：常因纖維環(huán)完全破裂，髓核碎片經(jīng)破裂處突出，游離到后縱韌帶下并進(jìn)入椎管。（圖1）
（3）根據(jù)髓核突出的方向和部位分五型：目前臨床上根據(jù)髓核突出的方向和部位分為前方突出、后方突出、側(cè)方突出、四周突出、椎體內(nèi)突出，以后方突出多見。后方突出又分為旁側(cè)型和中央型。
旁側(cè)型：髓核突出后位于椎管后側(cè)，突出物壓迫神經(jīng)根，引起下肢根性放射痛。根據(jù)突出物的頂點(diǎn)與神經(jīng)根的關(guān)系，旁側(cè)型又分為根肩型、根腋型、根前型。
中央型：髓核從椎間盤的后方中央突出，通過(guò)硬脊囊壓迫神經(jīng)根和馬尾神經(jīng)而引起神經(jīng)根或馬尾經(jīng)的損害。根據(jù)髓核的位置，中央型又分為偏中央型和中央型
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