通常人們受到感染時，體內便產生抗體，幫助戰勝感染的侵襲，并可預防再次被感染。而有過敏體質的人，在接觸了植物花粉、室塵微塵、動物皮毛、特殊食物等物質后，體內產生一種過敏抗體(IgE)。這種抗體結合到皮膚或粘膜的肥大細胞上，當這個人再次接觸到上述過敏物質時，它可以引起肥大細胞釋放出組織胺等一些過敏介質。這些過敏介質，可以引起蕁麻疹、枯草熱。呼吸道敏感的病人，也可出現哮喘。

    吸入性致敏物大多來自生活環境，最常見的吸入致敏物有以下幾種。

    1、     屋內塵土

    簡稱室塵，是呼吸道最主要的致敏物質之一。室內塵土有很多復雜成分，其中含有動物脫落的皮屑、霉菌、細菌、花粉、昆蟲碎片、人的上皮脫屑、動植物纖維、食物殘渣等，實際是一個混合物。許多資料認為，螨是屋塵抗原的主要來源。

    2、     螨

    螨是一種很小的蟲子，肉眼幾乎看不到，長約0.25毫米，似針尖大小，只有在放大鏡和顯微鏡下才可能看見。它的形狀多為圓形或橢圓形。螨屬于節肢動物之一，其中屋塵螨生長于人類居住的環境中，以人和動物的皮屑為食物。螨蟲在溫暖潮濕的環境中，易于生存和繁殖。水分占螨體重的80%，當體內水分降至47%以下時，螨即死亡。螨在臥室、床褥、枕頭、沙發、衣物等處最多，垃圾、面粉中也有。有的人一到糧店就發生過敏，其實，致敏物并不是面粉，而是螨蟲。

    螨和它的分泌物，及其死后的碎屑，大量存在于屋塵、粉塵中，隨時可被吸入氣管。螨引起的哮喘為世界性分布，螨過敏在兒童中尤為多見。由螨過敏引起的哮喘發病早，癥狀多開始于2歲以前，以夜間發作為主。

    3、     霉菌

    霉菌屬于植物，但沒有根、莖、葉，只能過寄生或腐生的生活，能進行有性和無性繁殖，能產生孢子和菌絲。霉菌為吸入性抗原，對有過敏體質的人可引起致敏反應。霉菌容易在潮濕多雨和近海地區繁殖，在溫度適宜、有一定濕度的環境中，霉菌增多，故在夏季或梅雨季節，霉菌致敏情況會加重，但季節性不似花粉那樣明確。

    4、     花粉

    植物花粉可導致變態反應。花粉依靠風或昆蟲的作用，飄散在空氣中，其種類繁多，數量驚人，一株玉米平均可產生5千萬粒花粉。

    花粉在空氣中傳播，有一定的季節和區域性。有的花粉，如松、杉類花粉，常有氣囊，可能隨風飄到1     700千米以外的地方；而草本植物花粉，如小麥，在地里花粉占90%，而在距散播地外300米以外，則下降至0.2%，故花粉傳播有一定的區域性。

    5、     動物皮毛

    所有溫血類的動物，如貓、狗、馬等生產的皮屑、尿、唾液，均可引起過敏反應。哺乳類動物的上皮脫屑，有更強的致敏作用。敏感的人不一定需要與動物直接接觸，而進入這些動物環境即可發病。發作癥狀輕重不一，可以從輕微不適到嚴重哮喘。有些國家養貓狗類寵物甚多，有些兒童在學校中易有哮喘發作，可能與通過同學之間的交往，間接接觸了別人家中飼養的貓狗有關。

    6、     羽毛

    陳舊的雞、鴨、鵝、鴿的羽毛中有一些物質可引起呼吸道變態反應，但也不排除陳舊羽毛中容易有灰塵、螨、真菌混雜或滋生在里面，而引起過敏。

    7、     蟑螂

    蟑螂是家庭中常見的昆蟲。蟑螂糞便和蟑螂沾染過的食物，都帶有致敏原，它引起哮喘的作用日益受到重視。

    8、     蠶絲

    未加處理的蠶絲(絲棉)，在我國應用較廣，尤其在南方。因為絲棉未經過加工處理，有較強的過敏性。由于冬季使用絲棉多，故冬季發病也較多。如常年用絲棉作枕心、床墊等，則可常年發病，其癥狀是在接觸絲棉幾分鐘內，就會出現流鼻涕、打噴嚏、鼻癢、鼻堵，也可以裑結膜充血、眼癢、流淚、出蕁麻疹等。如有此情況，應將使用的絲棉處理掉。