根據加利福尼亞大學Tyrone D。 Cannon博士領導的研究小組報道，一些特殊的導致胎兒組織缺氧的產科并發癥與精神分裂癥早期發作有關。
Cannon和同事隨機挑選了1955年芬蘭出生的精神分裂癥患者80例，和年齡、性別、社會階層相當的56名不相關的成人，分析了他們的胎兒期和出生記錄，觀察了許多胎兒期和出生相關并發癥。他們將精神分裂癥患者按照精神癥狀首次發作的時間分為早期發作和晚期發作兩組。早期發作是指女性22歲以前和男性19歲以前的疾病發作。
研究者發現胎兒期感染，胎兒發育遲緩和他們的社會階層與精神分裂癥的發展無關，但是出生時導致胎兒缺氧的產科并發癥對疾病的發展有一定作用。它們使精神分裂癥早期發作的可能性增加了兩倍，但與疾病的晚期發作無關。
實際上，每一種導致組織缺氧的并發癥都使精神分裂癥的早期發病率增加，因此歷經三次或更多產科并發癥的患者可能比沒有并發癥者患病機會多10倍。
這些并發癥中與精神分裂癥的早期發展關系最密切的是出生時窒息，這時小孩暫時性完全缺氧。
Cannon和同事指出精神分裂癥患者的兄弟姐妹與常人一樣沒有產科的組織缺氧，這意味著產科并發癥不是由導致精神分裂癥的基因因素引起的。
作者還強調組織缺氧本身并不預示著精神分裂癥，因為許多有并發癥的研究對象沒有成為精神分裂癥患者。而且因為精神分裂癥患者有三分之一出生時沒有組織缺氧，所以這種并發癥不是疾病發展的唯一致病因素。
鑒于產科組織缺氧常累及大腦顳葉區，這種缺氧與精神分裂癥相關，而顳葉是大腦產生精神癥狀的區域。Cannon的小組提出基因預診可能會出現精神分裂癥的人中，出生時缺氧會導致顳葉的神經聯系減少。 |
