引起視神經炎的原因較為復雜，常見有以下幾種：
　　（1）局部炎癥：如葡萄膜炎、視網膜炎及交感性眼炎等眼部炎癥可蔓延至視神經；眼眶感染、副鼻竇炎、齲齒、扁桃體炎等病灶感染可直接累及或通過血液循環引起視神經發炎，或誘發視神經及眼內組織產生過敏致視神經發炎。
　　（2）全身性感染：如結核、痢疾、白喉、梅毒、化膿性腦膜炎、膿毒血癥等細菌感染或流感、麻疹、帶狀皰疹等病毒感染，病原體通過血液直接累及視神經，或視神經對病原體產生過敏反應所致。
　　（3）脫髓鞘疾病：近年來認為本病是一種自身免疫性疾病，可能是病毒感染引起機體對神經髓鞘的超敏反應，導致神經（包括視神經）發生急性炎癥改變，繼而發生髓鞘脫失。
　　（4）中毒：如煙、酒、砷、鉛及乙胺丁醇、異煙肼等外界毒物通過皮膚或呼吸道、消化道侵入體內，使視神經遭受損害，引起視力障礙。
　　（5）營養不良及代謝紊亂：如貧血、哺乳、妊娠及維生素缺乏、甲亢等可引起視神經營養代謝障礙，致視神經發炎。
　　
　　視神經炎有何臨床表現？　　
　　（1）視力下降：大多視力突然下降，甚至發病數日即可降至光感或無光感。
　　（2）眼球轉動時眼球后部牽引樣疼痛，眶深部壓痛。
　　（3）瞳孔對光反射遲鈍或消失，或對光反應不持久。
　　（4）眼底改變：視乳頭炎時視乳頭充血、輕度隆起（3D以下）、邊緣不清、生理凹陷消失，視網膜靜脈充盈迂曲，視乳頭周圍視網膜水腫混濁、火焰狀出血及黃白色滲出，有時可波及黃斑部導致黃斑部出現放射狀水腫皺褶。球后視神經炎時，早期眼底基本正常，晚期視乳頭顏色變淡，視神經萎縮。
　　（5）視野改變：表現為中心暗點或旁中心暗點。
　　（6）電生理檢查：視覺誘發電位表現P波潛伏期延長，波幅值下降。
　　（7）眼底熒光血管造影：視乳頭炎時早期靜脈期乳頭面熒光滲漏，邊緣模糊。靜脈期呈強熒光。
　　
　　如何治療視神經炎？　　
　　病因治療：能找到病因，如細菌感染引起者，應用能透過血腦屏障的抗生素。梅毒、結核引起者，應用驅梅、抗癆藥。由副鼻竇炎、齲齒、扁桃體炎等引起者，應消除病灶。
　　皮質激素：皮質激素能減輕組織的炎癥反應及減少組織水腫，減輕視功能的損害和縮短病程。在無全身和局部禁忌癥的情況下，開始時采用大劑量沖擊療法，以后減量漸停。①全身用藥：地塞米松10～20mg或氫化可的松100～200mg加入5％葡萄糖或生理鹽水500ml靜滴；或強的松80mg，每日1次口服。②局部用藥：強地松龍0.5～1ml或地塞米松5mg球后注射，隔日1次或1周1次，按病情決定。
　　血管擴張劑：地巴唑、煙酸、蘆丁等口服，妥拉蘇林、654-2肌注或球后注射。
　　神經營養藥物：維生素B1及B12、肌苷、輔酶A、細胞色素C等。
　　中醫中藥：中醫根據辨證施治原則，采用辨證分型治療。氣滯血郁證予疏肝解郁、行氣活血，方選柴胡疏肝散加減；痰熱上壅證予滌痰開竅，方選滌痰湯加減；肝火亢盛證予清肝瀉火，方選龍膽瀉肝湯加減；陰虛火旺，予滋陰降火，方選知柏地黃湯加減；肝腎不足予補益肝腎，方選加減駐景丸加減。