通過對胃癌發病的地理分布以及與移民關系的研究，一般認為外界環境和飲食因素與胃癌的發生關系最為密切，人體還有某些利于胃癌發生的條件，也是不容忽視的。

      （一）遺傳因素 臨床工作者都曾遇到一個家族中兩個以上
的成員患有胃癌的情況，這種好發胃癌的傾向雖然非常少見，但至少提示了有遺傳因素的可能性。有資料報道胃癌患者的親屬中胃癌的發病率要比對照組高4倍。

      在遺傳因素中，不少作者注意到血型的關系。有人統計，Ａ型者的胃癌發病率要比其他血型的人高20％。但也有一些報告認為不同血型者的胃癌發生率并無差異。近年來有人研究胃癌的發病與ＨＬＡ的關系，尚待進一步做出結論。

      （二）地理環境因素 世界各國對胃癌流行病學方面的調查表明，不同地區和種族的胃癌發病率存在明顯差異。這些差異可能與遺傳和環境因素有關。

      有些資料說明胃癌多發於高緯度地區，距離赤道越遠的國家，胃癌的發病率越高。也有資料認為其發病與沿海因素有關。這里有不同飲食習慣的因素，也應考慮地球化學因素以及環境中存在致癌物質的可能。
全國胃癌綜合考察流行病學組曾調查國內胃癌高發地區，如祁連山內流河系的河西走廊、黃河上游、長江下游、閩江口、木蘭溪下游及太行山南段等地，發現除太行山南段為變質巖外，其余為火山巖、高泥炭，局部或其一側有深大斷層，水中Ｃa/ＳＯ4比值小，而鎳、硒和鉆含量高。考察組還調查胃癌低發地區，如長江上游和珠江水系等地，發現該區為石灰巖地帶，無深大斷層，水中Ｃa/ＳＯ4比值大，鎳、硒和鈷含量低。已知火山巖中含有3，4苯并芘，有的竟高達5．4～6．1μg/ｋg，泥炭中有機氮等亞硝胺前體含量較高，使胃粘膜易發生損傷。此外，硒和鈷可引起胃損害，鎳可促進3，4苯并芘的致癌作用。以上地理環境因素是否為形成國內這些胃癌高發地區的原因，值得進一步探索。

      （三）飲食因素 飲食因素對于胃癌發病的影響，已受到各國腫瘤研究工作者的重視。可能的飲食致癌因素為經常食用煙熏、烤炙食品（含苯并芘）或腌漬食品、酸菜（含Ｎ-亞硝基化合物）。近年來的研究又提出了保護因素，如牛奶、動物蛋白、新鮮蔬菜和一些水果等。最近日本和美國胃癌發病率的下降都被歸于飲食情況的改善。但是飲食與腫瘤的關系及其致癌機理的研究是極其復雜的。食物中既可能存在起直接作用的致癌物，不論是自然存在或在食物烹調、加工、貯藏過程中產生的；食物攝入人體后也可能在體內一些因素作用下形成致癌物。在致癌過程中，有的物質起著啟動致癌物的作用，有的起著促癌或抑癌的作用，而且還與人體內復雜的代謝、生物轉化過程交織在一起，因此很難從這些復雜的因素中找到肯定的聯系。實驗資料可用于評價飲食和代謝因素在人類胃癌發生中的作用，如其結果與流行病學證據相一致時，其結果才令人信服。

      我國胃癌綜合考察流行病學組對國內胃癌高、低發病區的調查結果表明胃癌與飲食關系密切。在雜色曲霉毒素誘發大白鼠肝癌的實驗中，曾見到胃腺癌的發生。從調查地區的主副食品及患者的胃液中可以檢出雜色曲霉和構巢曲霉等真菌，胃癌高發地區的檢出率顯然高于低發地區，可以提示霉糧是一個與胃癌有關的危險因素。

      高鹽的鹽漬食品被認為是胃癌發生的另一種危險因素。我國胃癌高發地區居民每人每年攝鹽量為9ｋｇ以上，而低發地區居民的攝鹽量則為4～7．5ｋｇ。 對比調查還發現胃癌高發地區的食物品種多較單純，而低發地區的副食品種類多，新鮮蔬菜、豆類及動物蛋白的攝入量也多，這可能表明胃癌與營養素失去平衡有關。此外，調查統計提示新鮮蔬菜進食量與胃癌調整死亡率呈負相關，可以認為新鮮蔬菜是一種保護性因素。新鮮蔬菜富含維生素Ａ、Ｃ和礦物質。維生素Ａ與上皮再生和維持其正常功能有關，維生素Ｃ可阻斷亞硝酸鹽與仲胺在胃內合成亞硝基化合物。已證實鐵缺乏與Ｐlummer-Ｖｉnsoｎ綜合征有關，后者與食管和胃癌的發生有關，故鐵缺乏與胃癌的發病有間接關系。

      （四）其他疾病因素
      1．胃潰瘍 關于胃潰瘍能否癌變的問題，一直存在著不同意見的爭論。不少人認為多數癌的發生與潰瘍無關。但從臨床或病理學的研究中可以看到，胃潰瘍與胃癌的發生存有一定關系。國內報道胃潰瘍的癌變率為5～10％，尤其是胃潰瘍病史較長和中年以上的患者并發癌變的機會較大，潰瘍邊緣部的粘膜上皮或腺體受胃液侵蝕而發生糜爛，在反復破壞和再生的慢性刺激下轉化成癌。胃大部切除術后殘胃癌的發病率遠較一般人群中為高，近已受到臨床工作者的重視。

      2．慢性胃炎 根據纖維胃鏡檢查所見的粘膜形態，慢性胃炎可以分為淺表性、萎縮性和肥厚性三種。現已公認萎縮性胃炎是胃癌的一種前期病變，尤與胃息肉或腸腺化生同時存在時可能性更大。淺表性胃炎可以治愈，但也有可能逐漸轉變為萎縮性胃炎。肥厚性胃炎與胃癌發病的關系不大。萎縮性胃炎頗難治愈，其組織有再生趨向，有時形成息肉，有時發生癌變。長期隨訪追蹤可發現萎縮性胃炎發生癌變者達10％左右。

      全國胃癌綜合考察的材料表明，胃癌高發區的淺表性和萎縮性胃炎病例明顯多於胃癌低發區。高發區慢性胃炎患者的空腹胃液分析提示，游離酸含量降低，ｐＨ值、細菌數量、ＮＯ2含量以及硝酸鹽還原菌檢出率均升高，與低發區者比較有明顯差異。上述胃內環境改變的程度且與慢性胃炎病變的嚴重度呈正相關，也說明慢性胃炎患者的胃內環境改變，非常有利于Ｎ 亞硝基化合物的合成。

      3．胃息肉 任何胃良性腫瘤都有惡變可能，而上皮性的腺瘤或息肉的惡變機會更多。在直徑大于2ｃｍ的息肉中，癌的發生率增高。有材料報道經Ｘ線診斷為胃息肉的患者中，20％伴有某種惡性變；在胃息肉切除標本中，見14％的多發性息肉有惡變，9％的單發息肉有惡變，這說明一切經Ｘ線診斷為胃息肉的病例均不要輕易放過。

      4．胃粘膜的腸上皮化生 系指胃的固有粘膜上皮轉變為小腸上皮細胞的現象，輕的僅在幽門部有少數腸上皮細胞，重的受侵范圍廣泛，粘膜全層變厚，甚至胃體部也有腸假絨毛形成。腸腺化生的病變可能代表有害物質刺激胃粘膜后所引起的不典型增生（又稱間變）。如刺激持續存在，則化生狀態也可繼續存在；若能經過適當治療，化生狀態可以恢復正常或完全消失，因此輕度的胃粘膜腸腺化生不能視為一種癌前期病變。有時化生的腸腺上皮超過正常限度的增生變化，這種異形上皮的不典型增生發展嚴重時，如Ⅲ級間變，可以視為癌前期病變。