春秋末年吳越相爭(zhēng)，越王勾踐大敗，作為人質(zhì)在吳受盡凌辱。獲赦回國(guó)后，起用范蠡為相國(guó)，決心東山再起，報(bào)仇雪恥。范蠡獻(xiàn)計(jì)，一面用金帛美女迷惑吳王，一面生聚教訓(xùn)，富國(guó)強(qiáng)兵，伺機(jī)再起。勾踐同意后，便派范蠡出發(fā)尋找美女。

　　這一天正是清明節(jié)，范蠡在諸暨苧蘿山下的浣紗溪邊果然發(fā)現(xiàn)了為寄托叁年前亡國(guó)之恥而穿孝的美女西施。在他的說(shuō)服下，西施接受了越王之命，愿意離開(kāi)故土去吳，洗雪“會(huì)稽之恥”。范蠡親自護(hù)送她前往蘇州。

　　行行復(fù)行行，誰(shuí)知走到嘉興南湖，體質(zhì)柔弱的西施竟病倒了，龍船只好在這里停泊。范蠡一面?zhèn)麽t(yī)診治，一邊煎湯送藥，不敢怠慢。一個(gè)月后，西施病體仍未復(fù)塬，范蠡心里十分焦急。這時(shí)，忽見(jiàn)一個(gè)丫頭采來(lái)幾支蓮蓬，說(shuō)是蓮心可治姑娘的病。范蠡大喜過(guò)望，立即剝了蓮實(shí)給西施吃，姑娘吃后覺(jué)得很受用，胃口漸開(kāi)。又有鄉(xiāng)人來(lái)說(shuō)，用蓮子煮爛成羹，加上冰糖，常吃可以補(bǔ)脾養(yǎng)心，清熱瀉火，有利西施姑娘的病體。范蠡依言，煮成冰糖蓮心羹，每天早晚讓西施吃下去，果然不久便康復(fù)上路了。

　　范蠡高興地慨嘆道：“冰糖蓮心，連著西施姑娘愛(ài)國(guó)愛(ài)鄉(xiāng)的玉潔冰心啊!”從此，冰糖蓮心羹便成了杭、嘉、湖和蘇州民間一道著名甜點(diǎn)。