本書十七世紀末即傳播，先后多種文字的譯本，對世界自然科學也有舉世公認的卓越貢獻。

　　本草綱目

　　《本草綱目》共收錄了中藥一千八百三十二種，共五十二卷。

　　在藥物解說方面，本草綱目包括八個部分：

　　釋名，羅列典籍中藥物的異名，并解說諸名的由來;

　　集解，集錄諸家對該藥產地、形態、栽培、采集等的論述;

　　修治，介紹該藥的炮制法和保存法;

　　氣味，介紹該藥的藥性;

　　主治，列舉該藥所能治的主要病癥;

　　發明，闡明藥理或記錄前人和自己的心得體會;

　　正誤，糾正過去本草書中的錯誤;

　　附方，介紹以藥為主的各種驗方及其主治。

　　李時珍根據古籍的記載和自己的親身實踐，對各種藥物的名稱、產地、氣味、形態、栽培、采集、炮制等作了詳細的介紹，并通過嚴密的考證，糾正了前人的一些錯誤。他在書中介紹和考證了許多來自南亞的藥物，并廣征佛書，給其中許多藥物注出了梵文譯名，這是十分難能可貴的。